Cole Palmer har signert en ny kontrakt med Chelsea på forbedrede vilkår, og avtalen varer til 2034. Den engelske landslagsspilleren, som er 24 år, hadde allerede kontrakt til 2033, men belønnes nå for prestasjonene sine etter at han har vokst fram som en av lagets viktigste angrepsspillere.
Palmer blir også stadig mer sett på som en leder i garderoben, selv om han gjør mye av jobben bak kulissene. Med den nye avtalen har han en av de lengste kontraktene i Premier League. Bare Erling Haaland i Manchester City og Chelsea-lagkameratene Joao Pedro og Geovany Quenda har også kontrakter til 2034.
– Chelsea betyr mye for meg, og jeg synes klubben går i riktig retning. Derfor er jeg glad for å skrive under, og jeg er veldig fornøyd, sa Palmer.
– Samtalene med eierne, de sportslige lederne og selvfølgelig treneren ga meg mye tillit. Da var det bare riktig å skrive under. Jeg har også snakket med spillerne, og alle har de samme ambisjonene. Jeg føler at vi vinner store trofeer her jevnlig, og jeg vil være en del av det og spille en stor rolle i det også.
Palmer skrev under sin forrige kontrakt for bare to år siden. Han kom til klubben fra Manchester City i 2023 i en overgang til 42,5 millioner pund. Fornyelsen er den siste i en rekke kontraktsforlengelser i Chelsea, der målet er å belønne etablerte og nye spillere uten å endre lønnsstrukturen.
Joao Pedro forlenget også kontrakten sin til 2034 i august, og Pedro Neto signerte en ny seksårskontrakt forrige måned.
Formen tilbake
Palmer har utviklet en god forståelse med brasilianske Joao Pedro. I de første ukene under Xabi Alonso har han også fått fornyet samspillet på banen med sin «beste venn i fotball», Morgan Rogers. Palmer var en av få som visste om forhandlingene da Chelsea hentet Rogers fra Aston Villa for en klubbrekord på 117 millioner pund denne sommeren.
Denne sesongen har Palmer scoret fire mål og lagt upp to i sju kamper. Det er en tilbakevending til god form etter at han slet med en plagsom lyskeskade gjennom forrige sesong. Da innrømmet han at han hadde spilt med skaden, selv om han «nok ikke burde ha gjort det». Mangelen på tilgjengelighet førte til at han ble tatt ut av Englands VM-tropp i sommer, etter at han hadde søkt spesialistråd om han trengte operasjon.
Palmer har spilt flere minutter enn noen annen Chelsea-spiller denne sesongen, men han var ikke med i det siste landslagsopphold. Thomas Tuchel sa da at Palmer «bommer på for mange muligheter».
Alonso om situasjonen
Alonso bekreftet at Palmer forventes å være klar til lørdagens kamp mot Bournemouth. Han understreket også at spilleren er forpliktet til å spille for England.
– Absolutt. Han er forpliktet, men han må være helt frisk for å spille, sa Alonso.
– Og når han er helt frisk, vil han sette pris på minuttene sine. Vi trenger ham i det øyeblikket, både klubben og landslaget.
– Han har trent den siste uken og har følt seg bedre, men vi ville ikke forhaste ham.
Chelsea ligger på 10. plass etter fem kamper og har sluppet inn 12 mål.